Un nouveau mécanisme pour la "conduction osseuse" ?

Although the bone-conduction hearing test has been routinely performed in all otological clinics to diagnose and differentiate hearing losses, its mechanism remains unknown. Two generally accepted mechanisms of bone-conduction hearing are compressional and inertial bone conduction. In the compression model, the cochlear shell is alternately compressed by an applied vibratory force.

Bien que le test d'audition en conduction osseuse soit habituellement utilisé dans toutes les cliniques ORL pour diagnostiquer et différencier les pertes d'audition, son mécanisme demeure inconnu. Deux mécanismes généralement évoqués sont la conduction osseuse par phénomènes de compression et phénomènes d’inertie. Selon le modèle "  compression ", la cochlée osseuse serait alternativement comprimée par la force vibratoire appliquée.

Due to volume differences between the two perilymphatic scalae and stiffness differences between the two cochlear windows, a pressure differential must develop across the cochlear partition, resulting in its displacement. In the inertial model, a relative motion is set up between the ossicular chain and the temporal bone, which leads to cochlear stimulation in much the same way as air-conducted sound.

En raison des différences de volume entre les deux scalae périlymphatiques et les différences de rigidité entre les deux fenêtres cochléaires, une différence de pression doit se développer à travers la partition cochléaire, avec pour résultat son déplacement. Selon le modèle " inertiel ", un mouvement relatif se produirait entre la chaîne ossiculaire et l'os temporal, ce qui mènerait à la stimulation cochléaire selon un mécanisme tout à fait semblable à celui qui est attribué à la conduction aérienne.

The above theories were tested in this study by conducting the following experiments:

1. direct measurement and comparison of bone-conducted sound-induced basilar membrane vibrations and those evoked by air-conducted sounds,
2. observation of the effects of opening the round and oval windows on bone-conduction hearing.
3. investigation of the relationship of the round window membrane, stapes footplate, and cochlear bony shell vibrations evoked by bone-conducted sound.

It was found that transfer functions and longitudinal patterns of bone-conducted sound-induced basilar membrane vibration were very similar to those induced by air-conducted sound.

Les théories ci-dessus ont été éprouvées dans la présente étude en réalisant les expériences suivantes :

1. mesure directe et comparaison des vibrations de la membrane basilaire induites par le son en conduction osseuse et des vibrations évoquées par les sons en conduction aérienne,
2. observation des effets de l’ouverture les fenêtres ronde et ovale sur l'audition en conduction osseuse.
3. recherche sur la relation entre les vibrations de la membrane de la fenêtre ronde, du plateau de l’étrier, et de la cochlée osseuse évoquées par le son en conduction osseuse.

On a constaté que les fonctions de transfert et les modèles longitudinaux de la vibration basilaire induite par le son en conduction osseuse étaient très semblables à ceux induites par le son en conduction aérienne.

Opening the round and oval windows did not change bone-conducted sound-induced compound cochlear action potentials or basilar membrane vibration significantly. Bone-conducted sound caused a translatory motion of the cochlear bone and stapes, with no significant relative motion between the stapes and surrounding bone.

These data conflict with current theories, and demonstrate that it is cochlear-fluid inertia rather than bone compression, middle-ear osscicular chain inertia, or middle ear-dependent secondary mechanisms that causes bone-conduction hearing.

L'ouverture des fenêtres rondes et ovales n'a pas changé de manière significative les potentiels d'action cochléaires ni la vibration de la membrane basilaire résultant de la conduction osseuse. La conduction osseuse a causé un mouvement de translation de l'os cochléaire et de l’étrier, sans engendre de déplacement relatif significatif entre l’étrier et l'os environnant.

Ces données sont en conflit avec les théories courantes, et démontrent que c'est l’inertie du fluide cochléaire plutôt que la compression de l'os, ou bien l’inertie de la chaîne ossiculaire, ou encore des mécanismes secondaires dépendant de l’oreille moyenne, qui est à l’origine de l’audition en conduction osseuse.