4.Distinction entre fatigue et stress  (5)

La fatigue se manifeste chez beaucoup de personnes comme un sentiment de lassitude, d’être vidé de son énergie. La dépression, l’anxiété peuvent aussi en caractériser le point de départ. Un agent stressant peut très bien en être à l’origine, mais en aucun cas la fatigue ne sera le point de départ du stress.

Celle-ci peut être à l’origine de symptômes plus graves, voir même de maladies comme un cancer, une tumeur bénigne, un diabète débutant…

Les nombreuses plaintes de personnes « fatiguées »  se repèrent assez facilement :

-          manque d’énergie constant et accablant

-          difficulté à accomplir les activités courantes

-          plaintes fréquentes de problèmes d’ordres physiques

-          instabilité émotionnelle, irritabilité

-          difficultés à se concentrer

-          baisse de rendement

-          léthargie ou apathie

-          perte d’intérêt pour l’entourage et introversion

-          baisse de la libido

-          tendance aux accidents

On peut la retrouver en présence de :

-          fièvre, infection

-          cancer, SIDA

-          obésité

-          certains médicaments

-          chimiothérapie, radiothérapie

-          trop lourdes responsabilités

-          grossesse…

Dans les cas de fatigue se manifestant par des troubles du sommeil ou de l’humeur, beaucoup de personnes pensent qu’avancer l’heure de l’endormissement ou profiter d’un jour de repos pour faire la grasse  matinée, la fera disparaître ou du moins la réduira.  Ils n’ont pas toujours raison, c’est pour cela qu’il est bénéfique, et même recommandé, d’avoir un bon cycle de sommeil.  Exemple : vous pouvez très bien vous réveiller aux alentours de cinq heures du matin tout(e) frais(che) et tout(e) ragaillardi(e) ou choisir de vous rendormir et vous lever deux à trois heures plus tard tout à fait mort de fatigue !

Remarque : il est important de noter que la fatigue peut très bien faire partie des symptômes du stress, mais, comme souligné précédemment, l’inverse s’observe rarement.

Les signes du stress et de la fatigue se ressemblent énormément, c’est pourquoi il est important de les bien reconnaître avant de se prononcer. C’est pourquoi il m’a semblé utile de confronter les différentes manifestations du stress et de la fatigue :

Symptômes musculaires :

Fatigue	Stress
-          douleurs musculaires, crampes -          tremblements -          baisse de la résistance à l’effort	-          douleurs secondaires à une tension musculaire prolongée -          dorsalgie, cervicalgies, lombosciatiques, cruralgies -          tremblements, erreurs de gestion gestuelle -          hypotonie

Ici, les douleurs se manifestant lors de la fatigue seront plutôt ressenties comme des courbatures après un effort musculaire de courte durée, tandis que le stress en engendrera de plus fortes, parfois même presque insupportables pouvant s’étendre sur une longue période de temps. Elles toucheront des endroits clés de notre corps : le haut et/ou le bas du dos, la nuque, les jambes.

Les tremblements rencontrés dans la fatigue se traduiront par des « maladresses » lors des mouvements devenant de plus en plus fréquentes au fur et à mesure que l’individu grimpera les différents échelons du stress.

La baisse de la résistance à l’effort s’accentuera aussi vers une hypotonie, rendant la personne incapable du moindre effort.

Troubles du sommeil :

Fatigue	Stress
-          difficultés à s’endormir -          insomnies, hypersomnies -          sommeil agité	-          difficultés à s’endormir, à trouver le sommeil -          insomnies, hypersomnies, réveils fréquents -          sommeil agité, non réparateur

La fatigue et le stress engendrent les mêmes troubles du sommeil, avec cependant une accentuation pour ce dernier, c’est pourquoi un interrogatoire fouillé et élargi sur les activités quotidiennes du consultant est importante afin d’isoler le syndrome principal.

Troubles digestifs :

Fatigue	Stress
-          diarrhée, constipation -          modification du comportement alimentaire -          spasmes intestinaux	-          transit irrégulier et ralentit, constipation -          modification de l’appétit -          crampes abdominales -          irritabilité du colon -          nausées, vomissements -          anorexie

Ici aussi, les troubles sont sensiblement les mêmes. Néanmoins, les signes observés lors de stress incommoderont beaucoup plus l’individu non seulement lors des repas, mais tout au long de la journée. Les nausées et vomissements, les crampes abdominales ainsi que l’irrégularité du transit pourront amener des changements alimentaires tel l’anorexie.

Troubles sexuels :

Fatigue	Stress
-          impuissance ou frigidité -          diminution ou perte de libido -          baisse de l’activité sexuelle	-          impuissance -          éjaculation précoce ou tardive -          absence d’orgasme -          rapports sexuels douloureux -          troubles menstruels(aménorrhée), mictionels

Lors de stress, il sera noté ici plusieurs déficiences importantes lors des rapports : douleurs lors de l’acte engendrée par une incapacité des muscles à se relâcher, des troubles psychologiques perturberont l’éjaculation et l’orgasme, de l’aménorrhée pourra aussi être observée.

Troubles intellectuels :

Fatigue	Stress
-          diminution du rendement intellectuel -          difficultés de concentration -          troubles de la mémoire et de l’attention	-          baisse du rendement dans le travail -          baisse de concentration, fatigue psychologique -          insatisfaction, ennui au quotidien

Les affections de l’intellect seront également accentuées lors de stress; le rendement au travail en sera le premier touché s’observant par un absentéisme croissant et prolongé, par une diminution du temps de concentration amenant à l’insatisfaction au travail ainsi qu’au quotidien, les troubles mémoriels rencontrés dans la fatigue s’intensifieront l’empêchant de retenir quoi que se soit.

Troubles de l’humeur :

Fatigue	Stress
-          irritabilité, hyperémotivité -          difficultés à prendre des initiatives -          difficultés relationnelles -          anxiété, tristesse	-          comportement agressif, conduite à risques ou suicidaire -          tensions avec l’entourage -          anxiété, dépression, baisse de l’estime de soi

L’humeur changeante de la fatigue se muera en dépression voire en véritables comportements agressifs obligeant l’entourage à prendre ses « distances ».

Mais d’autres facteurs sont aussi présents lors de stress :

Des troubles cardio-vasculaires, respiratoires, urinaires, cutanés ou d’autres manifestations comme des comportements de retrait, des consultations fréquentes chez le médecin traitant, usage ou abus de drogues.

La fatigue chronique peut conduire au syndrome du même nom, le stress chronique peut amener au Burn-out !

Le SFC(syndrome de fatigue chronique) se traduit par un épuisement musculaire intense à l’effort rendant toute activité impossible. Le Burn-out ou syndrome d’épuisement professionnel, signe un dépassement des capacités de la personne par rapport aux demandes qui lui sont faites. Il touche surtout les individus s’impliquant personnellement dans le travail, des chefs d’unités, d’entreprises… ; personnes ayant beaucoup de responsabilités, sur lesquelles reposent le travail, l’accomplissement et parfois le devenir d’autres personnes. Chez un individu atteint de Burn-out (littéralement, brûlé de l’intérieur) les manifestations rencontrées sont celles du stress en plus intenses :

Symptômes psychosomatiques de l’anxiété : (11)

-          aliénation, pessimisme, perte de concentration

-          céphalées, troubles du sommeil… (critères selon Freudenberg, 1989)

-          démotivation au travail

-          cynisme envers soi-même, autodérision

-          attitude désabusée devenant vite invalidante

-          tentatives de suicides, parfois réussies.

  suite => Conclusion

Voir aussi l'article paru dans les échos concernant
le Stress et le Suicide au Travail